खूबसूरत गुलनारा उज्बेकिस्तान की फेमस मॉडल व पॉप सिंगर भी रहीं। गुलनारा के जीवन के बुरे समय की शुरुआत पिता को चुनौती देने के साथ ही शुरू हो गया था। बताया जाता है कि करीमोव ने गुलनारा पर बहुत जुल्म ढाए और उन्हें दो साल तक नजरबंद रखा। करीमोव का राजनीतिक इतिहास क्रूरता से भरा हुआ था, इसलिए किसी ने भी आवाज उठाने के हिम्मत नहीं की।
करीमोव का जन्म 1938 में उज्बेकिस्तान में ही हुआ था। इस दौरान उज्बेकिस्तान सोवियत यूनियन का हिस्सा था। करीमोव के माता-पिता सिविल सर्वेंट थे। करीमोव के बारे में यह भी कहा जाता है कि वे किसी और की संतान थे और उनके बचपन के तीन-चार साल अनाथालय में ही बीते।
इंजीनियरिंग और इकोनॉमिक्स की पढ़ाई पूरी करने के बाद करीमोव कम्युनिस्ट पार्टी से जुड़े। करीमोव बचपन से प्रभावी वक्ता थे और उनकी बातों से लोग जल्द ही प्रभावित हो जाया करते थे। इसके चलते कम्युनिस्ट पार्टी में उसका कद तेजी से बढ़ा और कुछ ही सालों में उन्हें कम्युनिस्ट पार्टी का प्रेसिडेंट बना दिया गया।